Marseille et son maire en stars du petit écran

par **izaya** le Mar 7 Aoû 2007 - 17:48

Les visiteurs du château d'If ont longtemps vu, désigné par le guide, le trou par lequel Edmond Dantès s'était évadé de sa prison maritime : or le héros du Comte de Monte-Cristo n'a jamais existé que dans l'imagination de Dumas. Les touristes qui arrivent aujourd'hui dans la cité phocéenne demandent souvent à l'office du tourisme où se trouve la place du Mistral, avec le bar emblématique du feuilleton quotidien Plus belle la vie.

"C'est un studio, s'entendent-ils répondre, mais le quartier dont s'est inspiré le décor est celui du Panier, dont vous pouvez admirer les placettes et les ruelles." Ils s'y rendent alors à pied ou en empruntant le petit train à touristes qui part du Vieux-Port. Plus pressants, d'autres demandent où rencontrer les acteurs du feuilleton, tous supposés marseillais bon teint. On leur indique qu'ils fréquentent des bars du quai du Port ou des restaurants de la rue Sainte, toute proche. A l'office du tourisme, on se réjouit du succès du feuilleton : "Il donne une image très positive de Marseille. Celle de la convivialité. Et il montre de très jolis paysages naturels de la ville." L'image est tellement belle que le maire, Jean-Claude Gaudin (UMP), a accepté de figurer dans un épisode où sera célébré un mariage. "Je le ferai dans un décor, confie-t-il, car je ne veux pas que l'opposition me reproche d'utiliser la mairie pour ça."

Mais il ne faut pas s'y tromper : pour Plus belle la vie, Marseille n'est qu'un décor. Le chef de file des auteurs, Olivier Szulzynger, le dit sans détour : "Nos histoires ne sont pas des histoires marseillaises." Ses héros sont confrontés à des histoires de notre temps, comme le douloureux passage du bac, l'apprentissage de l'amour dans les familles recomposées, l'homophobie ou l'addiction aux jeux. Mais ils évoluent dans une ville qui ne ressemble que de loin à une métropole portuaire embouteillée, mal nettoyée, et où les chiffres de la précarité battent des records nationaux.

La place du Mistral est celle d'un village sans voitures comme il n'en existe même plus en Haute-Provence. Et les scènes d'extérieur se passent plus volontiers dans les jardins publics ou sur les plages ensoleillées qu'au pied des cités HLM. Le feuilleton est donc moins réaliste que ne le disent les producteurs de la série, mais il est fédérateur, et le public marseillais l'a très vite adopté.

En tout cas, Plus belle la vie apporte à Marseille deux choses dont elle a besoin : des euros, et une réputation de ville industrieuse, capable de fournir studios et personnel qualifié pour les tournages. Elue de la majorité municipale chargée du bureau du cinéma, Monique Venturini souligne que ce tournage à très long cours "utilise 3 500 m2 des 6 000 m2 du pôle médias de la Belle-de-Mai, emploie 300 personnes et dépense 30 millions d'euros chaque année, dont 70 % sont investis dans la ville". La progression continue des jours de tournage pour des téléfilms, des publicités ou des fictions de cinéma - 1 051 en 2006 - témoigne de la bonne réputation des professionnels locaux, que conforte quotidiennement la réussite du feuilleton.
Michel Samson
Article paru dans l'édition du 07.08.07.

source : le monde